昔、天女たちが白鳥の姿となって天から舞い降り、余呉湖の南岸で水遊びをしていたといわれています。そこへ通りかかった一人の男が天女たちに恋をし、飼い犬に命じて天女の羽衣の一つを隠させました。そのため、一人の若い天女だけが天へ帰ることができなくなりました。やがて彼女は人間の女性となってその男と結婚し、四人の子どもをもうけました。しかし後に羽衣を見つけると、それを身にまとって再び天へと帰っていきました。
この柳は、その伝説の中で天女たちが羽衣を掛けたと伝えられている柳です。